新版《白雪公主》的主演蕾切尔·泽格勒说：“原版电影讲述了白雪公主和一个跟踪她的男人之间的爱情故事，这太奇怪了。”的确，那些女孩们在成长过程中都会阅读的经典童话以及心驰神往的迪士尼动画，放在今天恐怕都难以经受现代价值观的审视。这些故事的主角从来都不是相貌平平的普通人，她们必须美丽，而丑女的下场往往都很惨。《丑陋的继姐》正是围绕灰姑娘“背后的女人”——她的继姐埃尔维拉展开，让观众重新看见那些被主角光环遮蔽的悲剧性个体，她们的故事也许才是大多数人命运的真实写照。《丑陋的继姐》埃尔维拉是一个天真的怀春少女，圆脸塌鼻，戴着牙箍，有小肚腩，她对王子朱利安的诗集烂熟于心，并幻想能够嫁给这位梦中情人。但母亲把她的婚姻视作现实的利益交换，将埃尔维拉推向无止境的变美之路：重塑鼻梁、缝睫毛、吞食绦虫减肥、参加“名媛培训班”……在这个虚构的童话王国中，外貌是阶级跃升的唯一通道。作为有原作基础的童话改编，《丑陋的继姐》有许多颠覆性的暗黑创新：单纯善良的灰姑娘是和马夫偷尝禁果的早熟少女；会写情诗的王子是满脑黄色废料的恶臭顺直；辛德瑞拉的华美舞裙是父亲腐尸上的蛆虫缝制而成的。正如整形医生手术室张贴的宣传标语所言“美丽即痛苦”，导演不遗余力地呈现了《某种物质》般的身体恐怖，手术不仅改造了外貌，还异化了女孩的思想，让她乖顺地屈从于社会标准的规训。可惜“恶毒女配不配拥有爱情”，削足适履的继姐最终走向了命定的悲惨结局。灰姑娘成功穿上舞鞋，和王子终成眷属。而埃尔维拉斩断十趾，头发脱落，和《某种物质》里吞食变美恶果的伊丽莎白遥相呼应。但好在有妹妹，与“服美役”的姐姐不同，全片她都以“自然女”的状态出现，穿着中性，亲近马匹，远离是非。影片结尾，她看透了以美丽和爱情为诱饵的虚幻陷阱，带着姐姐逃离了这个败絮其中的童话世界，一如芭比离开粉红乐园。十二点的钟声已然敲响，是时候醒来了。