《鹿鼎记》作为金庸最后一部武侠小说，在某种程度上这部作品已经进阶到了“反武侠”，男主韦小宝一点武功也不会，仅凭着溜须拍马、阿谀奉承就可以大杀四方，万事亨通。
在众多的影视版本中，最经典的当属1998年陈小春主演的TVB版《鹿鼎记》了。
《鹿鼎记》因为是清朝背景，距现在时代比较近，书中的高手并不多，那么谁能称得上剧中的第一高手？有四人可以说是有力竞争者。
第一位：九难师太
九难师太，人称“独臂神尼”，原本是前明长平公主阿九，曾经被父亲崇祯斩断一只手臂，后来拜师铁剑门木桑道长，得其真传，成为一代武林高手。
在《鹿鼎记》中，九难一出场就武功大成，在少林寺刺杀康熙时，一掌打的澄观（少林高僧当世武功第一）眼冒金星、热血翻腾。后来还凭一人之力独战密宗桑结等六大高手。九难自认为除了那个隐居海外的袁承志，当世再无敌手。
第二位：陈近南
平生不识陈近南，纵称英雄也枉然。这是金庸对陈近南的高度赞扬。
陈近南是天地会总舵主，侠肝义胆，济世救民。天地会下属不乏众多高手，陈近南身为总舵主，武功自然不俗，曾经打败“雪中神丐”吴六奇，一手凝血神爪威力无比。因为陈近南在剧中是英雄形象，不太好让他打败仗，所以他的武功似乎一直残血状态，使人难以捉摸。
第三位：归辛树
归辛树，是华山派神剑仙猿穆人清的二弟子，外号“神拳无敌”，也是七省盟主袁承志的二师兄。
归辛树的华山拳脚功夫造诣精纯，功力深厚，本门武功甚至稍胜袁承志。在《碧血剑》中就是当时武林最顶尖的几个高手之一。在《鹿鼎记》中，归辛树的功力更加深厚，吊打天地会众多高手。最后与归二娘一起入宫刺杀康熙，寡不敌众命丧皇宫中。
第四位：洪安通
洪安通，神龙教的教主，可以说是《鹿鼎记》中最厉害的高手之一。
他野心勃勃，意图夺取四十二章经称雄天下。武功十分高强，随手教导韦小宝三招便多次救韦小宝于危难中。最后教众叛变，他更是以一人之力大战神龙教五大高手，神龙教的高手要比天地会、西藏密宗那些高手更厉害，可见洪安通的武功之高。
奇怪的是，在《鹿鼎记》中，九难，陈近南，归辛树，洪安通这四大高手从没有彼此碰面，更没有出手较量过，以至于他们四人武功孰高孰低，不好区分。
大家认为，他们四人谁更强一些？谁才称得上《鹿鼎记》第一高手呢？