作文课上，安托万（Jean-PierreLéaud饰）在同学传来的女人图像上涂鸦，被罚站墙角。下课后，独守教室的安托万在墙上作诗宣泄自己的不满，引得老师（GuyDecomble饰）更加愤怒。晚上，母亲（ClaireMaurier饰）因安托万没买面粉大发雷霆，而继父（AlbertRémy饰）则在安托万的请求下拿出一笔钱让他吃午饭。第二天，安托万在同桌勒内（PatrickAuffay饰）的怂恿下逃学，跑去看电影打游戏，还在街上看到母亲跟一个安托万不认识的男人亲吻。第三天，安托万回到学校，慌乱中谎称母亲去世，获得了老师的原谅和疼惜。不想继父获知了他逃学的事，与母亲一起赶到学校，戳穿了他的谎言，还当着全班同学打了他两耳光。安托万决定留下一封信离家出走。可是小小年纪的他能去哪呢？巴黎那么大，法国那么大，哪里才是他的安身之处呢？